A mi-chemin entre Christchurch et Dunedin au Sud, la Capitale de South Canterbury est l'une des plus grandes villes de l'île du sud. Timaru est implantée sur des collines marquant la limite des plaines du Canterbury, Timaru tient son nom de Te Maru (refuge en maori), en référence à l'unique mouillage abrité où faisaient escale les pirogues qui naviguaient à l'époque... Timaru devient un port digne de son nom grâce aux nombreux travaux faits milieu 19ième siècle car avant c'était désert...et petit à petit, le sable blanc de la baie s'accumule jusqu'à former une belle plage, Caroline Bay. La ville devient alors une station balnéaire populaire où l'on peut profiter du sable comme des vastes pelouses.

A l'époque, les bâtiments étaient construits en bois; un violent feu détruisit une bonne partie de la ville en 1868. La municipalité exigea alors que les futures constructions soient réalisées en dur, pierre ou briques. Le centre ville possède encore aujourd'hui de beaux bâtiments de style victorien et edwardien qui donnet un cachet au quartier commerçant.

Basilica of the Sacred Heart: Bâtie en 1910 par l'architecte Petre, également à l'origine des cathédrales de Christchurch et Dunedin, c'est sans doute pour moi l'édifice le plus majestueux de Timaru : ses deux tours jumelles et son dôme dominent l'artère principale de la ville. L'intérieur est tout aussi impressionnant, avec de beaux vitraux et de massives colones blanches...

St Mary's Church: cette église, construite fin 19ième, sous la responsabilité de l'archidiacre Henry Harper, illustre parfaitement le style anglais de renouveau gothique avec sa tour carrée crénélée qui offre un beau panorama sur la ville.

Timaru lighthouse (le phare de Timaru) : de 1878,sa construction, à 1970, le phare était le principal feu de navigation du port. Actuellement le long de la voie ferrée et surplombant Caroline Bay, le phare en 1980 est déplacé sur son site original, Maori Park pour être restauré. Il est revenu à cette place il y a deux ans en 2010.

On a eu beaucoup de bol pour le trouver car on le croyait encore à son ancienne place...mais voulant découvrir la baie par le haut, on a empreinté des rues au hasard et arrivés à un cul de sac à cause de la voie ferrée, on est tombé nez à nez avec lui ! j'y croyais pas ! le bol du voyageur...