15h30 :  on met enfin les pieds sur cette Capitale...Bon il pleut encore, il y a de grands vents et tuti quanti...un cyclone quoi...bon la peine de s'affoler plus que ça...On file tout droit au Ferry pour connaître un peu plus les horaires et situations de départ pour l'île du Sud et comme on s'en doutait il n'y a rien de prévu pour la journée et même sans doute pour le lendemain...donc on n'a pas d'autre choix que d'attendre...

Alors on se met à visiter comme on peut la ville...En deux mots, s'il ne devait y avoir qu'une ville en Nouvelle Zélande d'après les Néo Zélandais ce serait Wellington...Pour eux tout y est : charme, animation, vie culturelle, architecture, boutiques, restaurants, bars...

Le centre de Wellington, bien que ce soit la Capitale, reste à taille humaine. Les Wellingtoniens adorent leur ville et la défendent ardemment contre les détracteurs, notamment les habitants d'Auckland qui lui envient son titre de capitale...

Donc comme je disais le centre ville est assez compact et on le parcours facilement à pied (quand il n'y a pas de cyclone comme today lol)...il y a de vastes parcs, une baie magnifique et surtout de nombreuses collines ou s'accrochent de petites maisons colorées...On peut voir parfois des habitations bâties sur des pentes si escarpées qu'on y accède par des funiculaires depuis le bas des rues...

Richard Don Seddon, membre du Parlement fin 19ième

Le seul bémol ici c'est le vent...Wellington est surnommée "Windy Welly" (Wellington la ventée) ! Pour info, Wellington intra muros fait environs 200.000 habitants et 400.000 avec la banlieue (en comparaison Auckland : 1.3 Millions).

Ici s'est déroulé une partie du tournage du Seigneur des Agneaux (le réalisateur Peter Jackson y habite toujours...) je lui ai serré la pince entre deux raffales lol !

Bon c'est vrai qu'en rentrant dans la ville, les premières impressions ne sont pas des plus favorables concernant l'architecture et autre car on rentre par une route à quatre voies qui traverse les installations portuaires sur le côté gauche ( là où on attend notre ferry avec impatience..) et la banlieue industrielle...mais en revanche la nuit, la cité brille de mille feux et se reflète dans la baie.

Historiquement, Wellington devient fin du 19ième siècle un port important pour l'import/export et supplante Auckland en tant que capitale de la Nouvelle Zélande grâce à sa situation  géographique centrale et plus proche des gisements d'or découverts dans l'île du sud et aussi grâce à son dynamisme de son port de commerce.

Avec la modernisation du port, plusieurs entrepôts sont aujourd'hui devenus musées, restaurants ou lieux d'expositions.Le long de la côte, des épaves attestent du passé maritime mouvementé de la région et de ses vents violents. L'une des dernières catastrophes date de 1968 quand le ferry Wahine, arrivant de Christchuch dans la pire tempête du siècle, coule à l'entrée de la baie, faisant une cinquantaine de victimes.

Les Quartiers de Wellington : le centre ville est divisé en 4 quartiers : Lambton, Cuba, Courtenay et Waterfront, symbolisés par des pièces de puzzle colorées, qu'on identifie facilement...(je ne les ai pas vues) !

Chacun a une atmosphère particulière :

1/ Lambton : Shopping (mesdames il y de quoi se faire plaisir of course...) et aussi les affaires, le buisness...On peut donc y voir de hauts buildings, le Parlement, Victoria University.

2/ Cuba : la dimension communautaire. On y trouve donc tous les fameux cafés et réputés de la Capitale, les restaurants, boutiques de créateurs...

3/ Courtenay : les divertissements : ce quartier bouge pas mal la nuit avec ses nombreux cafés, théâtres, cinémas  et restaus...Ambiance chaude et alcoolisée après minuit lol

4/ Waterfront : l'agréable front de mer piétonnier; la structure est faite de pilotis. Il y a donc une immense promenade piétonne réputée... il y a une belle vue sur Civic Square

Bon faut être honnête, conduire à Wellington au début n'est pas très aisé : entre ses collines abruptes et le port et surtout ses nombreuses rues à sens unique transforment vite la conduite sans GPS en casse tête néo-zéolandais mdr...

Dernière petite chose que j'adore : Allo la Corse ?...?

Non vous ne rêvez pas c'est bien une Cabine de France Télécom à Wellington ! On peut même composer le 33 4 95 et on est relié directement à la Corse ! On peut donc écouter les bruits et la vie quotidienne de l'île de Beauté, des chants etc....Et pour info, à Ajaccio, ils ont installé une cabine New Zélande Telecom où les Corses peuvent à l'inverse écouter les sons de la vie kiwie. On doit ça à un artiste plasticien corse Elie Cristiani qui a remarqué que Wellington se situait à peu près aux antipodes d'Ajaccio !